À la découverte des guêpes polistes : ces mal-aimées du jardin

Quand on pense aux guêpes, on imagine souvent des piqueuses agressives tournoyant autour de notre verre en terrasse. Pourtant, toutes les guêpes ne sont pas les mêmes, et certaines jouent un rôle crucial dans l’équilibre de nos jardins. C’est le cas des guêpes polistes, aussi appelées guêpes papier.

Qu’est-ce qu’une guêpe poliste ?

La guêpe poliste appartient au genre Polistes. Contrairement aux guêpes communes (Vespula), elles ont un corps plus fin, des jambes longues pendantes en vol, et un comportement souvent moins agressif. Leur nom vient de la matière de leur nid, un mélange de fibres végétales mâchées, qui ressemble à du papier grisâtre.

Carte d’identité :

• Nom scientifique : Polistes dominula (espèce la plus répandue en Europe)

• Taille : 1 à 2 cm

• Nid : structure ouverte en alvéoles, souvent sous un toit, un volet ou une rambarde

• Comportement : plutôt pacifique si on ne dérange pas le nid

Une alliée du jardin

Les polistes sont insectivores : elles nourrissent leurs larves avec des chenilles, des pucerons ou des larves d'autres insectes. Résultat ? Elles régulent naturellement les populations de nuisibles dans le potager et les massifs de fleurs.

Elles consomment aussi du nectar, participant ainsi à la pollinisation – un rôle souvent ignoré mais bien réel.

Faut-il en avoir peur ?

Contrairement à leur réputation, les guêpes polistes n’attaquent pas sans raison. Elles défendent uniquement leur nid si elles se sentent menacées. Si vous gardez vos distances, il n’y a généralement aucun problème.

Astuce :

Reconnaître un nid de polistes est assez simple : il est ouvert, visible, souvent fixé horizontalement et ne contient pas de coque autour comme celui des frelons ou des guêpes communes.

Que faire si un nid est chez moi ?

• Si le nid est éloigné de vos passages : laissez-le. Ces guêpes disparaîtront d’elles-mêmes en automne.

• S’il est mal placé (porte, fenêtre) : faites appel à un professionnel pour le déplacer en toute sécurité. Évitez les sprays agressifs qui tuent inutilement.

En résumé

La guêpe poliste est une travailleuse discrète, utile et bien moins dangereuse qu’on ne le pense. En apprenant à la reconnaître et à cohabiter avec elle, vous pourrez profiter d’un jardin en meilleure santé… et avec moins de pucerons !